D’après La Rousse, la magie se définie comme un ensemble de croyances sur l’idée qu’il existe des forces cachées dans la nature.

Selon cette définition, pratiquement toutes les religions et croyances mystiques, telles astrologie, lithothérapie, vaudou, maraboutisme et autre charlataneries sont qualifiables de magie.

Mais dans le monde occidental rationnel, cela englobe beaucoup plus des formes de spectacles que l’on peut appeler par ailleurs prestidigitation ou manipulation.

Cette magie « cartésienne » repose sur des procédés parfois très techniques ou demandant un grande dextérité, mais qui ne sont qu’illusions. Et si la finalité est d’impressionner des spectateurs consentants en leur présentant des « tours » qui semblent échapper aux règles connues de la physique, néanmoins personne ne doute qu’ils reposent sur des « trucs de magiciens » n’ayant rien de véritablement surnaturel, mais relevant d’une haute technicité de professionnels du spectacle.

Je me rappelle que mon père, qui bricolait pas mal en écoutant la radio, disait parfois que le poste à transistor était quelque chose de magique. Pour lui qui avait connu les gros postes de radio à lampe, ce petit appareil sans aucun lien matériel avec quoi que ce soit, posé n’importe où dans une pièce ou en extérieur, permettant d’entendre des gens éloignés de plusieurs centaines ou milliers de km, le fascinait et avait quelque chose de magique.

D’une certaine manière la diffusion radio, correspond bien à cette définition première, l‘utilisation de forces cachées de la nature, les ondes radios n’étant pas du domaine du visible.

Un peu dans le même ordre d’idée, ça fait longtemps que je trouve que l’informatique actuelle correspond tout à fait à cette forme de magie.

Ayant appris les bases de l’informatique au début des années 80, j’ai conscience de ce qui se passe au cœur d’un calculateur, un « pointeur de pile » totalement immatériel qui relève successivement une présence ou une absence de courant électrique. Qui à la base est tout juste capable d’effectuer des additions binaires. Et qui permet maintenant à des personnes distantes de dizaines de milliers de km de communiquer instantanément en vidéo avec des appareils de la taille d’un livre de poche sans être matériellement relié à quelque chose. C’est de la magie !

J’ai connu les premiers modems, coupleurs acoustiques, que l’on raccordait à un combiné de téléphone, qui permettaient laborieusement de se connecter à 300 bauds (vitesse de base du minitel) sur un ordinateur distant de quelques km. Les premiers fax qui mettaient 5 bonnes minutes pour imprimer une page A4 sur du papier thermique de mauvaise qualité. Une grande part de l’évolution de l’informatique des cartes perforées aux clés usb ...

J’ai installé des systèmes informatique dans les Dom Tom, sur lesquels je pouvais me connecter depuis chez moi. Je me plaisais à imaginer les diodes qui clignotaient au rythme de ma frappe, sur un serveur d’une salle informatique de Tahiti dans le silence de la nuit tropicale, alors que j’étais en pleine journée …

Beaucoup de nos technologies actuelles relèvent d’une certaine manière de la magie. Pas parce qu’elles sont inexplicables, mais en grande partie parce que très peu de gens savent comment elles fonctionnent véritablement.

Malheureusement, c’est tellement banalisé que très peu de monde garde une fascination légitime pour tous ces technologies actuelles qui auraient envoyé plus d’un quidam au bucher dans des temps pas si anciens. Et on préfère bien souvent imaginer de la magie dans des délires abracadabrants comme la construction d’édifices antiques par lévitation, et ne pas la voir où elle est dans des objets du quotidien.

Même si je vais éviter de (re)dire ce que pense de toute la magie de notre époque, de son utilité véritable, des pseudos rêves qui y sont associés, je ne peux que constater qu’il y a plus de magie dans un smartphone que dans un numéro de « malle des Indes », même si j’aurais plutôt tendance à préférer ce dernier …

Je n’ai pas trouvé tous les mots, pour ça rien de magique.