éclipse ce matin le saviez vous ?

La Lune sera ce matin, jou ur de solstice d'hiver, masquée par l'ombre de la Terre. Décidément, le ciel tient ces jours-ci la dragée haute à tous les autres sujets. Et il n'est, ici, même pas question de neige. La semaine dernière, c'est une pluie d'étoiles filantes, les Perséides, qui ont accroché leurs guirlandes de Noël dans notre firmament. Cette semaine, précisément ce mardi matin tôt, autre spectacle : c'est une éclipse totale de Lune qui va naviguer parmi les étoiles en ce jour de solstice d'hiver (la nuit la plus longue de l'année, entre le 21 et le 22 décembre). Cela ne s'était pas produit depuis 456 ans, et la prochaine excentricité éclipsale de ce type devrait intervenir le 21 décembre 2094. Et, en début d'année prochaine, renversement des rôles, c'est une éclipse partielle de Soleil qui se produira, le 4 janvier 2011. Le Soleil et la Lune jouent constamment à cache-cache. La Terre tourne autour du Soleil et notre seul satellite naturel tourne autour de notre planète selon une mécanique céleste très bien huilée. Comme la Terre et le Soleil sont situés dans un même plan, il arrive régulièrement, et des calculs savants permettent de prévoir longtemps à l'avance leurs trajectoires, que la Terre puisse se trouver exactement entre le Soleil et la Lune. La Terre fait alors écran à la lumière solaire qui normalement éclaire la face visible de la Lune et lui donne son aspect brillant. C'est alors une éclipse de Lune. C'est ce qui va se passer ce matin et qui pourra être visible, si le ciel est dégagé, en Amérique, au Groenland, en Islande, en Europe de l'Ouest et dans une partie de l'Asie. Le phénomène commencera à 7 h 33, heure française (6 h 33, heure GMT, dont nous différons d'une heure en hiver et de deux heures en été). Le disque lunaire sera progressivement occulté. À 8 h 41, l'éclipse sera totale. Et elle le restera jusqu'à 10 h 53. Ensuite, le disque lunaire se redévoilera progressivement, retrouvant son aspect à partir de 11 h 1.